Dieser Blogbeitrag ist der erste einer Reihe, die tiefer in die Die Prinzipien wahrhaft menschlicher Führung, aus der überarbeiteten und erweiterten 10. Jubiläumsausgabe von Everybody Matters: Die außergewöhnliche Kraft, sich um Ihre Menschen wie eine Familie zu kümmernDie überarbeitete Ausgabe ist ab dem 21. Oktober erhältlich. 2025.
Ich habe eine sehr traditionelle kaufmännische Ausbildung absolviert.
Ich machte meinen MBA und begann meine Karriere als Buchhalter, bevor mein Vater mich einlud, bei Barry-Wehmiller einzusteigen, wo ich nach seinem frühen Tod im Jahr 1975 CEO wurde.
In der ersten Hälfte meiner 50 Jahre als CEO habe ich getan, was man mir beigebracht hat. Ich war ein netter Kerl, aber ich habe mich an die traditionellen Geschäftsregeln gehalten. Ich konzentrierte mich auf die Steigerung des Umsatzes und der Aktionärsrendite. Ich sah die Menschen als Schlüssel zu meinem Erfolg. Wenn wir Leute entlassen mussten, um den Haushaltsplan auszugleichen, dann war das eben so.
Ich habe Menschen gemanagt, nicht geführt.
Die Dinge änderten sich für mich, als ich Offenbarungen über Führung hatte. Diese Ideen kamen mir einfach so. Ich schrieb sie einer höheren Macht zu, weil ich nicht verstand, wie ich selbst auf diese Ideen gekommen war. Sie waren so fremd im Vergleich zu meiner Ausbildung und meiner Herangehensweise an meine Karriere in der Wirtschaft.
Während meiner gesamten Ausbildung und frühen Berufserfahrung wurde mir nie die wahre Verantwortung einer Führungskraft beigebracht.
Eine 40-Stunden-Woche
Als ich in meinen Dreißigern war und die Herausforderungen einer Patchwork-Familie mit sechs Kindern und der Leitung eines krisengeschüttelten Unternehmens meistern musste, hatte ich das Glück, Teil einer lebendigen Kirche zu sein, die von einem inspirierenden Pfarrer, Ed Salmon, geleitet wurde. Ich beneidete ihn darum, dass er die 500 Gemeindemitglieder Woche für Woche mit seiner Botschaft berühren konnte.
Als ich an einem Sonntagmorgen seine Predigt hörte, wurde mir klar, dass auch ich eine Gemeinde hatte – eine viel größere, die aus Tausenden von Teammitgliedern in unserem Unternehmen bestand. Und während Ed nur eine Stunde pro Woche Zeit hatte, um sein Publikum zu erreichen, haben unsere Teammitglieder 40 Stunden pro Woche.
In dieser Kirchenbank an jenem Sonntagmorgen wurde mir klar, dass meine Leitung des Unternehmens eine enorme Chance war, das Leben der Menschen zu berühren, die mir anvertraut waren.
Jeder ist jemandes kostbares Kind
Einige Jahre später besuchte ich die Hochzeit der Tochter eines guten Freundes.
Dort saß ich an diesem Tag und genoss die Pracht der Szene, die sich vor mir abspielte: Der stolze Vater führte seine geliebte Tochter zum Altar. Ihre Mutter lächelte verliebt von ihrem Ehrenplatz in der ersten Reihe. Beide Eltern waren voller Hoffnung und Vorfreude auf das Leben, das ihre geliebte Tochter erwartete.
Als der Brautvater den Altar erreichte, reichte er dem Bräutigam die Hand seiner Tochter und sprach die zeremoniellen Worte: „Ihre Mutter und ich geben diese Tochter zur Ehe.“ Diese Worte sind natürlich Tradition. Ihre Bedeutung ist jedoch tiefer: „Wir vertrauen dir unsere Tochter an, einen überaus wertvollen Menschen, und erwarten, dass du sie durch eure Verbindung liebst, gut für sie sorgst und ihr ermöglichst, zu dem heranzuwachsen, was sie sein soll.“
Und in diesem Moment wurde mir glasklar: Jedes einzelne Mitglied von Barry-Wehmillers Team ist wie diese junge Dame. Sie sind keine Funktion meines Erfolgs. Sie sind Menschen. Jeder einzelne von ihnen ist jemandes kostbares Kind, mit Hoffnungen und Träumen für eine Zukunft, in der sie ihr volles Potenzial entfalten können.
Wenn jemand den Gang entlang in unsere Organisation betritt, sind wir als Führungskräfte dazu aufgerufen, die Verantwortung für dieses Leben zu übernehmen.
Dies waren zwei der Erfahrungen, die mein Verständnis davon geprägt haben, dass wir Führung als Verantwortung betrachten müssen – eine gewaltige Verantwortung.
Die Auswirkungen Ihres Einflusses
Vielen Quellen zufolge verbringen wir ein Drittel unseres Lebens bei der Arbeit, also 90,000 Stunden. Und diese Zahl wurde auf nur 36.5 Stunden pro Woche berechnet! Wie mir vor vielen Jahren in dieser Kirchenbank bewusst wurde, ist das eine enorme Menge an Zeit, die wir mit der Obhut eines Vorgesetzten verbringen. Eine enorme Menge an Zeit für Inspiration, Erfüllung, Entmutigung oder Schlimmeres.
Und wenn jeder dieser Menschen, die so viel Zeit mit uns verbringen, die Menschen, die wir führen dürfen, jemandes kostbares Kind ist, dann tragen wir die enorme Verantwortung, diesem kostbaren Menschen die Fürsorge, Inspiration und Unterstützung zukommen zu lassen, die er oder sie braucht, um all das zu werden, was er oder sie sein soll.
Die Verantwortung, die mit der Führungsrolle einhergeht, wird durch eine weitere Erkenntnis noch schwerer: Die Art und Weise, wie wir führen, beeinflusst die Lebensweise der Menschen. Die Bedingungen, das Umfeld und die Beziehungen, die Ihr Job mit sich bringt, prägen Ihre allgemeine Gesundheit und Ihr Wohlbefinden maßgeblich.
Obwohl mir mein Einfluss auf unsere Teammitglieder während der Arbeitszeit bewusst wurde, war er tiefgreifend, als ich die Auswirkungen meiner Führung auf das Leben unserer Teammitglieder außerhalb des Arbeitsplatzes begriff.
Die Verantwortung der Führung annehmen
Während meiner Ausbildung an der Wirtschaftshochschule und meiner Berufserfahrung in der Geschäftswelt wurde mir nie gesagt, dass meine Art, Barry-Wehmiller zu führen, Auswirkungen auf die Gesundheit der Mitarbeiter und deren Umgang mit ihrer Familie haben würde. Ich dachte, es ginge nur darum, die Mitarbeiter fair zu bezahlen und ihnen als Gegenleistung für ihre Rolle in unserem Unternehmen ein attraktives Leistungspaket zu bieten.
Eines wird einem in der Wirtschaftsschule nur sehr selten beigebracht: Unsere Art zu führen hat Auswirkungen auf die Lebensweise der Menschen in unserem Fürsorgebereich – wie sie ihre Familien behandeln, wie sie sich in ihrer Gemeinschaft engagieren und wie sie das Leben erleben.
Das erste Prinzip wahrhaft menschlicher Führung lautet: Führung ist ein Privileg. Führungskräfte müssen die tiefe Verantwortung für die ihnen anvertrauten Leben übernehmen.
Meine Berufung besteht nun darin, anderen Führungskräften dabei zu helfen, zu verstehen, welche Auswirkungen ihre Führung auf das Leben anderer hat.